File:Ladies and a dog.jpg thumb 280px "かわいい" は動物を愛でる際にも用いる可愛い(かわいい、Kawaii)は、日本語の形容詞で、いとおしさ、趣き深さなど、何らかの意味で「愛すべし」と感じられる場合に用いられる。また、「かわいそう」と関連するという考え方もある。派生語にはやや意味を強めた「可愛らしい」、動詞の「可愛がる」がある。同義の古語は「うつくし(愛し)」(例:「うつくしきもの」〈『枕草子』〉)である。現代語の「かわいい」に該当する古語の「かはゆし(かわゆし)」は、「いたわしい」など相手の不幸に同情する気持ちを指す。共通語・標準語の「可愛い」と同義の方言の語彙は、東北方言・北海道方言の「めんこい」や「めごい」(津軽弁など)がある。
ファイル:ZaruSoba.jpg 200px thumb right 麺(調理され笊の載った日本蕎麦)麺(めん)とは、小麦粉(あるいは、そば粉、米粉、各種のデンプンなど)に水と塩などを加えた生地を細く長くしたもの。中国語における「麺」については#発祥や日本国外の麺 後述。日本では、主に細長い形をしたものを麺と呼ぶ。「麺」は法令では平仮名で「めん」と書かれる(「カップめん」など)。世界各地には様々な食材を原料とした、多種多様な麺が存在している。さらに麺を調理した麺料理となると、そのバリエーションは数え切れないほどである。麺の誕生には諸説あり定かではない。中華人民共和国 中国原産のコムギ 小麦による餅が食べやすく改良されて生まれたとされる麺がアジア各地に広がり、マルコ・ポーロによってイタリアに伝わったとの説が流布している。中国に小麦が伝わったのは前漢(紀元前1世紀前後)時代に西方との交易路が開けてからであると言われているが、他の穀物を使った麺が地中海地域で小麦粉のものに変えられた可能性も考えられる。現在までに発見された最も古い麺類の遺物は、中国青海省民和回族トゥ族自治県の喇家遺跡で見つかった、およそ4000年前のものである。これは小麦粉ではなくアワ 粟で作られていた。